11/01/2012. Investigadores de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) han mejorado la respuesta inmune en pacientes de diabetes tipo 1, reduciendo su necesidad de insulina, utilizando células madre de sangre de cordón umbilical, según informa el diario 20 Minutos.

La nueva terapia, descrita en la revista BMC Medicine, consistió en trasvasar linfocitos aislados de la sangre de pacientes diabéticos sobre células madre del cordón umbilical de donantes sanos y el posterior trasplante de estos linfocitos 'reeducados' a los enfermos. El control autoinmune de los pacientes mejoró por el aumento del porcentaje de linfocitos T reguladores en sangre, lo que permitió reducir su dosis de insulina.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad metabólica caracterizada por el ataque del sistema inmune contra las células beta del páncreas, encargadas de producir insulina. Sin la cantidad suficiente de esta hormona, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo y el cuerpo es incapaz de usarla para obtener energía.