24/11/2011. Un equipo médico del Instituto Karolinska de Suecia ha logrado crear una tráquea a medida a partir del cultivo de células madre del paciente, un hombre con un cáncer incurable, sobre un molde artificial, según informa el diario El País.

El paciente padecía un tumor que le ocupaba la parte inferior de la tráquea, incluidas las ramificaciones a los bronquios, por lo que extirpar la zona cancerosa no era una solución. Tampoco se podía reconstruir el órgano a partir de tejidos del paciente procedentes de las zonas sanas de la tráquea y habían fracasado las terapias habituales, como la quimioterapia.

Por todo ello, los investigadores optaron por fabricar un molde artificial a la medida del paciente, extraer células madre de su médula ósea y cultivarlas con factores de crecimiento en un proceso que duró 36 horas. A continuación, se extirpó la masa tumoral y se reemplazó la parte de la tráquea eliminada por la que había crecido sobre el molde. Cinco meses después de la intervención, el paciente se ha recuperado y lleva una vida normal.

Hasta ahora, estas terapias se han ensayado sobre todo para contribuir a la regeneración de hueso y músculo para tratar desde infartos a necrosis óseas, pero no se habían aplicado para crear un implante fuera del cuerpo del paciente. La principal ventaja de la técnica es que el órgano así fabricado es genéticamente idéntico al receptor, lo que evita el problema del rechazo. Además, se puede hacer a medida, sorteando otro de los inconvenientes de los trasplantes habituales, lo que es especialmente importante en el caso de los niños. Precisamente, el equipo médico está trabajando para probar la técnica en un bebé, y en nuevos moldes que faciliten la formación de los órganos. Los resultados del trabajo han sido publicados en la revista The Lancet.

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