28/07/2011. Científicos del Instituto Gladstone (San Francisco, Estados Unidos) han convertido células de piel humana en neuronas, importante hallazgo para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson o el mal de Huntington, según informa la agencia de noticias Europa Press.

El trabajo, primer experimento realizado en humanos tras las pruebas en ratones, se basa en la técnica de reprogramación celular descubierta por Yamanaka, por la cual las células adultas de la piel adquieren la capacidad de diferenciación de las embrionarias dando lugar a neuronas capaces de intercambiar impulsos eléctricos; así, las células obtenidas son capaces de comunicar pensamientos y emociones.

Los resultados de la investigación, publicados en la revista Cell Stem Cell, suponen una nueva esperanza para el desarrollo de fármacos personalizados y terapias celulares que traten a los millones de personas afectadas por estas graves enfermedades degenerativas.