Las células madre o troncales son aquellas de las que procede el resto de tejidos del organismo. Poseen tres características que constituyen la base de su potencial terapéutico y las hacen únicas:

• Son capaces de diferenciarse hacia otros tipos celulares.
• Pueden dividirse y hacer copias de sí mismas.
• Pueden colonizar, integrarse u originar nuevos tejidos.

La sangre de cordón umbilical es rica en células madre hematopoyéticas o sanguíneas. El tejido hematopoyético es responsable de la renovación de todos los componentes de la sangre y tiene la capacidad de regenerar la médula ósea o el sistema inmunitario cuando este se encuentra deprimido.